Le condizioni di salute o di malattia rappresentano il risultato, in continua evoluzione, dell'effetto sull'organismo umano di una più o meno elevata, ma sempre multiforme e complessa, serie di fattori (determinanti di salute) tra loro variamente interagenti e della percezione (o rappresentazione) che ciascuno ha di se stesso e della propria condizione.
Durante il ventesimo secolo si è verificato nel mondo occidentale un processo, che non è azzardato definire epocale, di "transizione" da una realtà sanitaria caratterizzata dalla prevalenza delle malattie infettive (alle quali è generalmente correlabile un ben identificato agente causale) a quella odierna, dominata dalla patologia cronico-degenerativa, che riconosce nell'ipotesi multifattoriale la spiegazione più completa ed esauriente.
Se l'organismo è un sistema (estremamente complesso) e molteplici sono i fattori che interagendo ne influenzano lo stato di salute o di malattia, il problema della individuazione delle cause delle malattie e della loro prevenzione si pone anche nella prospettiva della definizione dei rapporti tra le predette cause, allo scopo di valutare il ruolo di ciascuna.
Premesso che qualsiasi classificazione soffre dei limiti rappresentati da un certo margine di arbitrarietà, è tuttavia possibile, e concettualmente utile, raggruppare i "determinanti di salute" in alcune categorie: si hanno così determinanti ambientali (potendosi distinguere, almeno, un ambiente fisico da un ambiente socio-economico), determinanti geneticamente definiti, determinanti comportamentali (i cosiddetti stili di vita) e, infine, determinanti legati alle caratteristiche e all'organizzazione dei servizi sanitari.
I DETERMINANTI DI SALUTE
| Ambiente fisico |
Ambiente socio-economico e culturale |
Genetici/Individuali | Comportamentali (stili di vita) | Servizi sanitari |
| Aria | Titolo di studio | Età | Attività fisica | Sistema sanitario |
| Acqua e alimenti | Occupazione | Sesso | Attività sessuale | Accessibilità |
| Abitazione/luogo di vita | Condizione economica | Patrimonio genetico | Alimentazione | |
| Rumore | Ambiente culturale | Consumo di alcool | ||
| Ambiente sociale | Fumo |
Mentre alcuni determinanti, in particolare quelli definiti come genetici (o individuali)allo stato delle attuali conoscenze scientifiche non possono, di fatto, essere modificati, su altri è possibile intervenire allo scopo di rafforzare i fattori favorevoli al mantenimento ed allo sviluppo della salute e rimuovere o circoscrivere quelli in grado di minacciarla.
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Piano per la Salute della provincia di Rimini
glossario promozione salute OMS